Le fenouil appartient à la famille des Apiacées, comme le céleri et la carotte.
Sauvage, ses frondes et ses graines savoureuses et vaporeuses sont utilisées comme herbe en cuisine et un ingrédient essentiel dans les pâtes siciliennes aux sardines.
Le fenouil florentin cultivé forme une structure en forme de bulbe qui a une saveur et un arôme d’anis doux et rafraîchissants, avec une jutosité croquante.
Selon la variété et les techniques de culture, la taille de son bulbe peut varier.
On pense souvent à tort qu’il existe du fenouil mâle (issu du bulbe dodu) et du fenouil femelle (issu du bulbe plus plat), alors qu’en réalité il s’agit d’une affaire purement variétale.
Le bulbe, le feuillage et les fruits du fenouil sont utilisés dans de nombreuses traditions culinaires du monde.
Le bulbe peut être servi comme légume, sauté, mijoté, braisé ou mangé cru, seul ou avec d’autres ingrédients.
Le fenouil de Florence, le bulbe, est souvent mélangé avec des légumes verts amers et de l’avocat, ou blanchi, puis mariné ou cuit dans un risotto; et il est étonnamment bon cuit rapidement sur un barbecue, arrosé d’huile d’olive.
Les jeunes feuilles tendres peuvent être utilisées comme garniture délicate, ou comme arôme pour les sauces ou les soupes – que seraient les soupes de poisson provençales françaises sans le parfum des feuilles de fenouil ? Le fenouil peut être rôti avec du poisson et garni de miettes, comme un gratin français, ou finement haché cru dans une salade avec des tomates, des olives noires et peut-être un peu de basilic ? Le fenouil cru tranché, les poivrons rouges rôtis et les olives noires constituent une entrée ou une salade d’accompagnement rapide et rafraîchissante.
Le bulbe et les jeunes pousses tendres peuvent être consommés comme du céleri et sont souvent inclus dans le repas du nord de l’Italie consistant à tremper les légumes dans l’huile d’olive et le sel : pinzimonio.
Bienfaits du fenouil :
- Une bonne source de fibres ainsi que de nutriments bons pour le cœur comme le potassium et le folate, les légumes comme le fenouil peuvent favoriser la santé cardiaque.
- Le fenouil contient du bêta-carotène (qui est converti en vitamine A dans le corps) et de la vitamine C, qui est importante pour la production de collagène et la réparation des tissus.
- Riche en nutriments antioxydants tels que la vitamine C et en flavonoïdes végétaux tels que la quercétine, le fenouil peut aider à réduire l’inflammation.
- Faible en calories mais plein de saveur, le fenouil est un ingrédient utile à inclure dans un plan de gestion du poids. Avec un faible indice glycémique (IG) et un apport élevé en fibres, le fenouil peut aider à modérer la libération de sucre dans le sang dans le cadre d’un repas.
- Le fenouil est une bonne source de folate, qui est nécessaire à la formation saine de globules rouges. L’augmentation de votre consommation d’aliments riches en folate peut améliorer les symptômes de l’anémie.
