La vitamina C, o acido ascorbico, è una sostanza necessaria per la normale crescita e per la salute di cellule e tessuti.
E’ un micronutriente, cioè una molecola richiesta dell’organismo solo in piccole quantità, ma fondamentale per il suo benessere.
Essendo una vitamina idrosolubile (si scioglie in acqua) l’organismo la elimina facilmente attraverso le urine.
Per averne sempre abbastanza a disposizione è quindi necessario assumerla regolarmente con l’alimentazione, per evitarne possibili carenze.
La vitamina C è una delle vitamine più assunta durante l’autunno o l’inverno, per rinforzare le difese immunitarie, grazie al suo forte potere antiossidante.
In estate sarebbe auspicabile aumentarne l’apporto per bilanciare la perdita di acido ascorbico dovuta ad una sudorazione più abbondante.
La vitamina C d’estate riveste un ruolo fondamentale per l’organismo, in quanto:
- previene scottature ed eritemi: aiuta infatti a proteggere la pelle dai danni del sole e a prevenire eritemi e scottature. Con l’esposizione della pelle al sole l’organismo aumenta la produzione dei radicali liberi che creano ossidazione e contribuiscono a danneggiare le cellule e le sostanze di cui la pelle è composta con il conseguente invecchiamento della pelle. La vitamina C inoltre favorisce la produzione di collagene, un elemento indispensabile per la salute della pelle, dei muscoli, delle ossa, dei tessuti vascolari e per la protezione dai raggi UVB e UVA
- allevia la sensazione di caldo: la vitamina C è in grado di aumentare la resistenza al caldo e all’afa agendo sulle ghiandole sudoripare, che non affaticandosi consentono di aumentare la tolleranza del nostro organismo al calore e alle alte temperature. Studi effettuati dimostrano che assumendo vitamina C, la temperatura corporea rimane più costante e bassa, anche con caldo intenso
- aiuta le difese dell’organismo: le alte temperature mettono sotto stress l’organismo. Rinforzare le difese immunitarie permette di sopportare meglio anche eventuali allergie stagionali, dato che la vitamina C ne allevia i sintomi, agendo come un antistaminico naturale.
Benefici della vitamina C
La vitamina C:
- interviene nella formazione delle ossa, della pelle e dei denti
- utile per il sistema nervoso, è in grado di stimolare la guarigione delle ferite
- sostiene l’attività muscolare, partecipando alla produzione di energia a livello cellulare
- favorisce l’assorbimento del ferro da parte dell’intestino e la sua successiva distribuzione nell’organismo (fare scorta di ferro mangiando carni rosse servirebbe a poco, se la bistecca non fosse accompagnata da un’abbondante quantità di frutta e verdura fresca)
- è un potente antiossidante e favorisce la circolazione sanguigna; aspetto questo importante per accelerare la crescita dei capelli e per rallentarne l’invecchiamento
- è un’alleata di bellezza e buonumore
- aiuta a combattere lo stress stimolando la produzione di ormoni rilasciati dal cervello, come le endorfine che favoriscono il rilassamento e aiutano a sentirsi meglio
- aiuta ad aumentare la concentrazione favorendo la produzione di acetilcolina, sostanza che svolge un ruolo fondamentale nei processi della memoria e dell’attenzione.
La carenza di vitamina C è in genere imputabile ad un insufficiente consumo di frutta e verdura fresca, da cui deriva senso di stanchezza persistente che costituisce uno dei sintomi più comuni della sua carenza.
Se si fuma, si assumono farmaci o si è stressati le scorte di questa vitamina si riducono ulteriormente.
Alimenti contenenti vitamina C
Tutta la frutta e le verdure contengono in misura variabile la vitamina C.
L’estate è ricca di frutta e verdure colorate, fresche e gustose per fare scorta quotidiana di questa vitamina.
Fra i frutti che ne sono più ricchi sono inclusi:
Fra le verdure, invece, ne sono particolarmente ricchi:
- peperoni
- broccoli
- cavoli
- cavolini di Bruxelles
- cavolfiori
- spinaci
- cime di rapa
- verdure a foglia
- patate
- pomodori
- ravanelli
- carote
- zucca.
Il contenuto di vitamina C degli alimenti può variare molto a seconda di quanto tempo vengono conservati.
I prodotti freschi ne sono più ricchi perché con il tempo i suoi livelli tendono a diminuire, soprattutto se frutta e verdura vengono lasciate in piena luce.
La scelta migliore per mantenere tutti i valori nutrizionali è mangiare frutta e verdura fresca e cruda.
Non farti trovare impreparato, fai scorta di vitamina C!
