Erter er en årlig klatreplante. Rent botanisk sett er erter en frukt, siden de inneholder frø som blir til en (erte)blomst. Ertens ville, historiske forfedre er ukjente, men man tror at den har blitt kultivert siden neolittisk tid (7000 f.kr.). Den stammer sannsynligvis fra områdene nord for India. I dag dyrkes erter over store deler av Asia og Middelhavslandene.
Erter dyrkes hovedsakelig til menneskemat, men brukes også mye som gressfôr.
De er allsidige, enkle å tilberede og fulle av smak – erter finnes derfor i utallige oppskrifter i alle verdens kjøkken.
Erter smaker utmerket sautert i litt smør, eller i salater med ris og bulgur – en slik lett og næringsrik salat er perfekt om sommeren.
Ingenting går til spille fra erten. Selv dens pode er spiselig, velsmakende og stappet til randen av ernæringsmessige egenskaper. Disse kan du blanchere noen minutter, før du tilbereder dem etter eget ønske. Et eksempel er å sautere dem med hvitløk, olje og chili. De er nydelige som tilbehør med f.eks. pasta som er al dente.
Erter er en god kilde til vitamin C og E, sink og andre antioksidanter som styrker immunforsvaret. Den høye konsentrasjonen av vitaminer, mineraler, antioksidanter og fytonæringsstoffer gir helsemessige fordeler som spenner fra å holde øynene sunne, til å beskytte deg mot visse kreftformer. Andre næringsstoffer bidrar til å redusere betennelse og redusere risikoen for kroniske tilstander som diabetes, hjertesykdom og leddgikt.
