Persimon er den spiselige frukten til Diospyros kaki – det orientalske persimontreet fra familien Ebendemaceae. Det stammer opprinnelig fra Kina og ble importert til Europa på 1800-tallet. I dag er det svært vanlig i Sør-Italia og Sicilia, så vel som i Spania, hvorfra persimon av ypperste kvalitet eksporteres til hele verden. Den mest vanlige sorten som vokser i Italia, er Loto di Romagna.
Det finnes veldig mange typer persimon: Loto di Romagna er en sprø type persimon som kan spises rett fra treet. Andre typer persimon har typisk et høyere tanninivå. Følgelig må de modnes til en veldig myk konsistens før de kan spises.
Persimontreet er kjent som De syv dyders tre. Ifølge legenden inkluderte disse lang levetid, mangel på fuglereir, fravær av treorm, grønne blader, kulderesistans og gjødsel gjennom egen fallen frukt.
I 1945 ble persimontreet et fredsymbol. En legende forteller at de eneste tingen som overlevde den massive atombombene som ble sluppet over Japan var to persimontre.
Persimon er spesielt godt når frukten har blitt helt moden. Kjøttet får da en søt, delikat smak.
Frukten er en utmerket kilde til fiber, vitamin A og C, vitamin B6, kalium og mineralmangan. Persimon er fettfrie og er gode kilder til sunne karbohydrater og naturlig sukker.
Bortsett fra å kunne nytes som en frukt, benyttes persimon også som en ingrediens til en rekke søte og salte retter – som salater, puddinger, terter og syltetøy. En deilig høstsalat består gjerne av skiver med persimon, valnøtter og blåmuggost på en seng av grønt. Persimon kan spises fersk, tilberedt eller tørket – sistnevnte er særlig anerkjent i det japanske kjøkken. De kan også bakes sammen med kjøttretter. En enkel og luksuriøs dessert er moden, fersk persimon, mørk sjokolade og et glass musserende vin eller champagne!
