Tomaten et et bær som opprinnelig kommer fra Mellom-Amerika, Sør-Amerika og den sørlige delen av Nord-Amerika. Aztekerne kalte det xitomatl, mens begrepet tomatl indikerte ulike lignende frukter. Man trodde at tomaten var et afrodisiakum og det er grunnen til at franskmennene opprinnelig kalte den pomme d’amour eller «kjærlighetens eple». Det sies også at etter planten ble introdusert til Europa, ga Sir Walter Raleigh dronning Elisabeth en tomatplante med navnet «kjærlighetens epler». Sannsyligvis er det der det Italienske ordet for tomat, pomodoro, kommer fra.
Tomater har et høyt innhold av vitamin C og betakaroten og et moderat innhold av vitaminer, provitaminer, sukker og mineraler. De inneholder også lykopen, noe som kan bidra til å forhindre kreft, spesielt i mage og prostata.
Tomater er blant de mest karakteristiske grønnsakene i middelhavsmat, og produseres i forskjellige områder i Sør-Italia. Der anerkjennes produktenes kvalitet gjennom oppnåelsen av de europeiske kvalitetsmerkene BOB- og BGB.
SAN MARZANO TOMATER
Den mest anerkjente merket med hermetiske tomater heter, San Marzano dell’Agro Sarnese-Nocerino DOP.
For å lage denne starter man med med ferske tomater av typen San Marzano. I Italia må tomater som er merket «San Marzano» følge strenge DOP-retningslinjer. DOP-merket kan kun brukes av høykvalitetsprodukter som har møtt strenge krav for kvalitet, geografi og testing. Kjøttet i disse tomatene er tykkere og har færre frø. Smaken er mer fremtredende, søtere og mindre sur enn andre tomattyper.
Pomodorini er en tomatvariant av liten størrelse. De er saftige, og søtt møter syrlig i en herlig balanse. Den kommer i mange ulike varianter avhengig av stedet der de dyrkes. Den lille størrelsen til denne tomattypen gjør at den egner seg godt rå i salater eller som snack. Den fungerer også utmerket stekt på en pizza eller i en pastarett.
Piennolo del Vesuvio PUD-tomater
Pomodorino del Piennolo del Vesuvio DOP er en druetomat som dyrkes i Napoli og 18 andre byer rundt Vesuv. Den unike smaken kommer fra området hvor de produdseres, i jordsmonnet rundt foten av vulkanen. Navnet har tomatarten fått fra en gammel italiensk skikk hvor bønder laget en pendel (piennelo) av tomater som var tredd på et stykke tykt garn. Tomaten selges både fersk og i pendel-formen og har oppnådd PDO-kvalitetsmerket.
Den har mange egenskaper som gjør den ettertraktet: den er oval i formen, har en mørkrød farge, og er fast i formen med lite juice. Den er søt, på grensen til syrlig, på grunn av den høye konsentrasjonen fruktsukker og mineralsalter. Disse tomatene danner grunnlaget for matlaging i Campania-regionen, og verdsettes over hele Italia. Kvaliteten anerkjennes med kvalitetsbeviset Protected Geographical Indication – Pomodoro di Pachino IGP.
Tomatene med dette merket fra Sicilia er blant de mest kjente i Sør-Italia og kommer i fire ulike varianter: Tondo Liscio, Costoluto, Plum og Miniplum, og Cherry tomater. Disse er allsidige, lette å tilberede og rike på smak og derfor populære i mange ulike oppskrifter.
Tomattypen Pomodoro Ciliegino IGP
Tomattypen Pomodoro Ciliegino IGP vokser i klaser med opptil 25 tomater. Tomatene er runde, lyserøde og søte. Den smaker godt rå og fungerer godt i tradisjonelle middelhavsretter.
En gammel siciliansk tradisjon er å soltørke tomatene eller å oppbevare de i olivenolje. De gir en god smak til forretter, kanapeer, i pateer eller på brødskiven.
Pomodoro Costoluto IGP
Pomodoro Costoluto IGP er en større tomat som kjennetegnes av sitt ruglete utseende. Formen er litt flat, skinnet er lysegrønt med røde fargetoner. Kjøttet er rødt, fast, saftig og smaken er veldig aromatisk og søt så det fungerer utmerket å spise den rå. Den er også perfekt til å grille eller bake i ovnen eller som base i sauser og passata.
Pomodoro Plum og Min Plum IGP
Pomodoro Plum og Min Plum IGP plommetomater av Pachino-varianten og består av lange lange, ovale tomater som gror i fiskebeinsmønstre med mørkerødt kjøtt. Mini Plum ble først dyrket i Licata på Sicilia. Om vinteren vokser de i drivhus og om våren og sommeren i åpne åkre. Disse varientene funger ypperlig som hakkete tomater til bruschetta eller til kalde pastasalater i sommerhalvåret.
Cuore Di Bue tomtaer
Denne bifftomaten er en stor og hjerteformet salattomat med jevn og tynt skall. Vanligvis høstes den når den veier mellom 200 og 300 gram, selv om frukten kan bli nesten 800 gram. Det velsmakende kjøttet er fast med kun noen få frø. Disse tomatene passer perfekt til salater og om sommeren kan man drysse de med salt og en god olivenolje for en perfekt forrett. Man kan også mikse den med skiver av ferk bøffel mozzerella for å lage den klassiske italienske caprese salaten. Prøv den også i en amerikansk BLT, hvor denne typen tomat er uslåelig.
Mensa-tomater
Denne typen er veldig populær blant hobbykokker på grunn av sin karakteristike smak og allsidighet. I Italia er den tilgjengelig hele året, ettersom den dyrkes i drivhus om vinteren og våren, og under åpen himmel om sommeren og tidlig høst.
