Basilikum (Ocymum basilicum) er en urteaktig plante som tilhører Lamiaceae-familie.
Den trives best i rikelig med sol og temperaturer mellom 20°C og 25°C – dermed gror den utmerket i Middelhavsklimaet.
Det finnes omtrent 60 varianter av basilikum– hver eneste én med et unikt utseende og aroma.
Blant de viktigste variantene finner vi:
- Vanlig basilikum (basilikum Crispum) har store blader med kruset overflate og intens aroma
- Genovese basilikum (basilikum Italiano Classico») brukes ofte i Italia for å produsere pesto, og har en aroma av jasmin, lakris og sitron
- Gresk basilikum (basilikum Minimum) har små langstrakte blader, søtere og mindre skarp duft enn de mer bredbladede variantene, og trives best i et kaldere klima
- Thai basilikum (basilikum var. Thyrsiflora) har en aroma som minner mye om mynte og nellik, og passer godt til sjømat og eksotiske supper
- Meksikansk basilikum (basilkum Kanel) har en sterk kanelduft og lilla blomster
- Dark Opal Basil (basilikum Dark Opal) ligner på Mexicansk basilikum, med har en mer intens smak
- Salatbasilikum (basilikum Salat) og napolitansk basilikum (basilikum Napolitano) er varianter med større blad.
Basilikum er en av hovedingrediensene i Genovese pesto.
Pestoen er aller mest kjent for sine bidrag til pastasauser – spesielt Trofieformen fra Liguria.
Basilikum passer godt til mange ting: Eggerøre og omeletter, fisk eller med klassiske middelhavsgrønnsaker som auberginer, squash og paprika.
Basilikum brukes også mye i Asia – spesielt i Thailand og Taipei – hvor den gjerne brukes i suppe, stekt ris eller som garnityr.
Når de aromatiske basilikumbladene blandes med modne tomater og fersk mozzarella, får du Caprese – den klassiske salaten som speiler det italienske flagget!
Tørkede basilikumblader brukes i sauser, stuinger og super, men den tørkede varianten er mer bitter og får en ettersmak av mynte.
Olje fra basilikum benyttes i parfymer og likører, mens destillasjon av planten produserer en essens som inneholder eukalyptol og eugenol.
Basilikum er en av de mest vanlige avlingene i Liguria.
Fordeler med å spise basilikum:
- Kilde til kobber, vitamin C, vitamin A, kalsium, jern, folsyre, omega 3-fettsyrer og magnesium
- Antibakterielle og antiinflammatoriske egenskaper
- Lindrer hoste
- Lindrer angst, stress og søvnløshet
- Bidrar til å opprettholde en god fordøyelse.
