Paprika er frukten til Capsicum anuum, en plante som tilhører Solanaceae-familien. Paprikaplanten har grønne/blanke blader og hvite blomster. Det er selve paprikaen som er frukten. Når de begynner å vokse er de grønne, og når de etter hvert modnes blir de pigmentert enten gule eller røde avhengig av sorten. Paprika kan klassifiseres etter styrken og form.
Paprikaen stammer opprinnelig fra Sør-Amerika, men er i dag utbredt over hele verden. Ifølge botanisk forskning oppstod den kultiverte paprikaen i Brasil. Historiske skrifter viser hvordan Christopher Columbus oppdaget chilipepper på øyene i Karibia, og var den første å bringe dem tilbake til Europa.
Chilipepper var den første planten i paprikafamilien som ble bragt til Europa. Den var veldig krydret, og siden europeerne aldri hadde smakt sterk mat før, ble den ikke umiddelbart en populær grønnsak. Senere, i begynnelsen av det tjuende århundre, ble søtere, mildere paprikavarianter utviklet.
Paprika høstes i Italia den siste uken i juli eller begynnelsen av august. På dette tidspunktet er paprikaen fortsatt grønn, og den er ideell for preservering i saltlake og olivenolje.
Paprikaen spises vanligvis rå. Den er blant favorittene av sprø grønnsaker, og brukes gjerne i dip-forretter. De er også en favoritt i salater og stekt eller grillet med kjøtt, fjærkre, fisk og resten av sesongens grønnsaker.
Paprika som modnes ferdig på planten tørkes gjerne.
Rød, grønn, gul … Paprika er en fargeklatt til ethvert bord. Fra Middhavets mangfoldige forretter, til pasta, pizza og sauser eller som enkelt tilbehør. Røde paprika er så søte og smaksrike at de fungerer utmerket som snack – og kan spises like enkelt som et eple.
Hvis deres fargerike smaksrikhet ikke var nok, er røde, gule og grønne paprika ypperlige kilder til vitamin A og C, kalium, folsyre og fiber.
Friggitelli – søt, italiensk chilipepper
Friggitello (flertall friggitelli) er en søt, italiensk chilipepper av arten Capscium anuum, også kjent som den gylne, greske paprika. De er milde og søte, men har et snev av styrke og bitterhet. Noen ganger blir de dessuten syltet og solgt i krukker. Friggitelli er en typisk grønnsak i Sør-Italia – spesielt i Campania-regionen – der de blir plukket om sommeren når de er grønne og umodne. Navnet deres kommer fra måten de tradisjonelt tilberedes på – som er stekt (italiensk: friggere) – men de kan også spises rå i salater. De serveres gjerne som tilbehør til kjøtt eller fisk.
Fordeler med å spise friggitelli:
- Høy verdier av vitamin B som er avgjørende for kroppens cellulære metabolisme
- Høy verdier av vitamin C som er avgjørende for kroppens evne til å produsere kollagen, samt regenerering av vev, hud og bein.
- Den inneholder mineralsalter og andre viktige elementer som kalium, magnesium jern, kalsium og fosfor.
- Dens vann- og fiberinnhold fremmer fordøyelsen.
- Dens antioksidantegenskaper bidrar til å dempe den skadelige aktiviteten til frie radikaler.
