Aubergine er en grønnsak (men teknisk sett en frukt) som stammer fra Asia.
Den ble introdusert til Sicilia i det femtende århundre, og er en av de mest dyrkede grønnsakene i Italia. Hele 250.000 tonn produseres hvert eneste år!
Grønnsaken var ukjent på det europeiske kontinentet fram til 600-tallet, da den ble introdusert til den iberiske halvøy av de arabiske erobrerne.
Araberne hadde på sin side oppdaget auberginen andre steder, sannsynligvis Persia, hvor den igjen hadde kommet fra Nord-India.
Enkelte hevder at den har blitt dyrket i Kina siden før Kristus.
Det finnes flerfoldige varianter av auberginen, selv om de runde og ovale er de mest populære:
- Lilla aubergine (Napolitansk, Palermo og dverg) er en kjent sort med en langstrakt og sylindrisk form. Den har en helt spesiell krydret smak.
- Black Beauty har en veldig mørk purpuraktig farge, og er typisk for Firenze-området.
- Hvit aubergine er en rund variant med lys hud noen ganger spekket med rosa prikker.
Aubergine brukes til forretter, hovedretter og sideretter.
Den er særlig kjent for sin rolle i napolitansk parmigiana – en ovnsbakt rett som nesten er å regne som en av Italias nasjonalretter. Lag med skivede auberginer – kombinert med med salt tomatsaus og mozzarella – toppes med rikelige mengder parmesan, før den bakes i ovnen.
Det er en av verdens mest klassiske aubergineretter – og den er elsket i Italia og verden ellers.
Aubergine kan også benyttes i dessert – og sammen med sukker, sjokolade og kandisert frukt er det én av dessertfavorittene i Napoli-området.
Det høres rart ut for nordmenn, men det er en fantastisk rett som må testes!
Aubergine smaker gjerne bittert når den er rå.
Men når den tilberedes får den en saftig konsistens og en rik, kompleks smak.
Avhengig av type anbefales man gjerne å skylle, salte og tørke aubergineskivene for å fjerne bitterheten.
Slik behandling forhindrer auberginen fra å absorbere for mye olje, og bidrar dermed med å holde teksturen saftig.
Auberginen har absorber oljene og sausene den kokes med. Noe som gjør den utrolig allsidig i måten den serveres på.
