Die Petersilie ist eine blühende Pflanzenart, die im zentralen und östlichen Mittelmeerraum beheimatet ist (Sardinien, Libanon, Israel, Zypern, Türkei, Süditalien, Griechenland, Portugal, Spanien, Malta, Marokko, Algerien und Tunesien). Heute wird sie hauptsächlich als Kraut und Gemüse angepflanzt. Sie wächst als zweijährige Pflanze in gemäßigten und einjährig in tropischen Klimazonen.
Wo sie als zweijährige Pflanze wächst, bildet sie im ersten Jahr eine Rosette aus dreifach gefiederten, 10-25 cm langen Blättern mit zahlreichen Fiederblättchen, die wiederum 1-3 cm lang sind, sowie eine Pfahlwurzel, die als Nahrungsspeicher für den Winter dient. Im zweiten Jahr bildet sie einen blühenden Stängel mit spärlicheren Blättern und Dolden mit gelben bis gelblich-grünen Blüten. Die Blätter werden zum Würzen sowohl kalter als auch warmer Speisen verwendet.
In Italien wird die glatte Petersilie verwendet, während in Frankreich und Großbritannien mehr die krause Petersilie Verwendung findet. Sie kann einige Tage lang frisch gehalten werden, indem man die Stängel in Wasser tunkt oder in feuchtes Küchenpapier einwickelt.
Eingefroren kann sie zum Kochen von warmen Gerichten verwendet werden. In getrockneter Form büßt sie einiges von ihrem Aroma ein.
Vorteile der Verwendung von Petersilie beim Kochen:
● hoher Gehalt an Vitaminen und Mineralsalzen; daher ist sie eine gesunde Ergänzung zu vielen Gerichten;
● sehr hoher Gehalt an Vitamin C, Carotinoiden und Tocopherol (deshalb wurde sie früher zur Vorbeugung von Skorbut verwendet);
● harntreibende und krampflösende Eigenschaften; kann gegen Mundgeruch helfen;
● Schwangere und Menschen mit Nierenproblemen sollten es jedoch nur in Maßen verwenden;
● das Blatt, der Samen und die Wurzel werden zur Herstellung von Medizin verwendet;
● Petersilienextrakte können aufgrund des Gehalts an Furocumarinen zu einer Lichtempfindlichkeit und Dermatitis führen;
● die Kräutermedizin nutzt ihre harntreibenden, karminativen, emmenagogischen, gefäßerweiternden und remineralisierende Eigenschaften gegen Wassereinlagerungen, Anämie, Dyspepsie, Lebererkrankungen, Gicht und Erkrankungen der ableitenden Harnwege;
● das Trinken von reichlich Wasser verstärkt seine harntreibenden und reinigenden Eigenschaften.
