La sandía rica en agua es deliciosamente dulce, sacia la sed y sublimemente refrescante. Es el símbolo de la fruta veraniega y de temporada por excelencia. Aparte de su sabor a melón único, la sandía tiene varias propiedades nutricionales y beneficiosas; los que tienen la pulpa más roja pueden superar a los tomates en contenido de licopeno, un antioxidante que ayuda en la prevención de tumores y la lucha contra los radicales libres.
Originaria de África, los árabes introdujeron la planta en Europa; ama un clima cálido y la sandía se cultiva principalmente en Italia en las regiones de Emilia Romagna y Lazio. Existen alrededor de cincuenta variedades de sandía, con diferentes formas y apariencia: redonda, ovalada, bebé, verde brillante, rayada o moteada de blanco y amarillo. Las principales variedades cultivadas en Italia son: sandía Romagnola (mediana-grande, corteza fina, pulpa roja, pepitas amarillas); la sandía gigante de Fontarronco (cáscara redonda de color verde oscuro con rayas más claras, pulpa fibrosa de color rojo brillante, pepitas de color blanco-marrón, que pueden llegar a pesar 15 kg); La sandía Viadana, en la provincia de Mantua; sandías de Pistoia y Faenza (frutos grandes redondos, pulpa roja brillante y pepitas negras). Las pepitas se pueden consumir, son ricas en fibra y tienen acción laxante, además de una valiosa fuente de vitaminas y sales minerales.
Gracias a su sabor dulce, se utiliza especialmente para bebidas refrescantes y postres, sorbetes, granizados y helados.
Beneficios de comer sandía:
• para la hidratación: en general, una sandía tiene un 92% de agua y un 8% de azúcares que se encuentran comúnmente en la fruta.
• Estimula la diuresis, combate la celulitis y se considera desintoxicante.
• aporta energía: una simple ración puede incrementar los niveles de energía en un 23% gracias a su contenido en vitamina B6.
• Beneficios para el corazón y el colesterol: la citrulina, una sustancia que se encuentra en la sandía, es beneficiosa, por lo que es adecuada para prevenir la hipertensión y las enfermedades cardíacas.
• antiinflamatorio y antioxidante: gracias a la presencia de licopeno.
• Ayuda a mantener un peso saludable.
• favorece el sueño: estimula la producción de serotonina en el organismo, debido a su contenido en carbohidratos.
• actúa como afrodisíaco natural: la citrulina presente en esta fruta es un aminoácido que es utilizado por el cuerpo para la producción de arginina (considerada un Viagra natural, capaz de dilatar los vasos sanguíneos y mejorar el flujo de sangre a los genitales órganos).
