El calabacín son frutos de la calabaza de verano de la familia de las Cucurbitáceas, una planta herbácea enredadera cuyos frutos se cosechan cuando sus semillas inmaduras y su epicarpio (cáscara) aún están blandos y comestibles.
La planta se trajo a Europa, alrededor de 1500, después del descubrimiento de América.
Los frutos son de cualquier tono de verde (rayado o de color uniforme), aunque también vienen en una variedad dorada de amarillo intenso o naranja. Hay varios cultivares diferentes: la fruta puede ser larga, redonda, pattypan (pequeña, redonda y plana) como algunos ejemplos.
El calabacín es sin duda uno de los vegetales más digeribles y su bajo contenido calórico lo convierte en el deleite de las personas que hacen dieta: ¡muy de moda en estos días, cortado en tiras finas y comido en salsa, como sustituto de los espaguetis!
El calabacín es uno de los ingredientes principales del famoso plato francés, ratatouille, y se puede cubrir con tomates y queso, como una parmigiana tradicional de Nápoles, que es con berenjenas, esta sin embargo es una versión blanca sin tomates con calabacines y con salsa bechamel.
Crujientemente dorados y rociado con vinagre y una pizca de ajo, son el plato de verano ligeramente marinado del sur de Italia; o salteados y mezclados con una salsa para pasta, como en Nerano, una de las pastas de verano más deliciosas que se pueden pedir.
El calabacín se puede rellenar con arroz o con carne y luego estofar; se pueden cortar en rodajas o en tiras, exprimir el exceso de agua y luego hornear con albahaca en una tarta sabrosa o “pan” de té dulce.
Realmente son uno de los tesoros de la cocina de verano.
