La calabaza se refiere a todas las especies dentro del género Cucurbita y las variedades que se comen se llaman comúnmente calabaza o calabaza de invierno. En Italia, se recolectan desde septiembre hasta finales de noviembre y se pueden almacenar durante muchos meses durante el invierno.
Su origen es oscuro, pero el primer rastro fue en México, donde se han encontrado semillas de calabaza que datan del 7000/6000 a. C. Los conquistadores españoles llevaron la planta a Europa en el siglo XVI.
Hay muchas variedades diferentes de calabaza y calabaza de invierno, que varían en tamaño, textura y apariencia, así como en sabor. Algunos son:
● Calabaza Butternut;
● Calabaza Delica;
● Calabaza de rayas planas;
● Calabaza amarilla;
● Calabaza Hubbard;
● Calabaza Mammoth Gold;
● Calabaza de Mantua;
● Calabaza Marina di Chioggia;
● Calabaza Musquée de Provence;
● Calabaza azul de Queensland;
● Calabaza Quintale;
● Calabaza espagueti;
● Calabaza siciliana;
● Calabaza Tna Cheese;
● Calabaza de violín;
● Calabaza de Hokkaido;
● Calabaza turbante de Turco
La calabaza se usa comúnmente en la cocina de muchas culturas diferentes: la pulpa de la calabaza se come cocinadas, mientras que las semillas se comen tostadas y, a veces, saladas.
La calabaza es increíblemente versátil y se presta a un sinfín de recetas: se come al horno, al vapor, se cocina en risotto o se incluye en sopas, se usa para platos de pasta, se fríe rebozada, se rellena con rellenos de carne y / o pilaff, se hace en pasteles como el famoso pastel de calabaza estadounidense de Acción de Gracias. La calabaza se puede amasar en masa de tortilla de harina para obtener un pan plano/pancake /tortita de color naranja pálido más sabroso (y nutritivo).
Una deliciosa calabaza favorita se corta en rodajas y se cubre con salsa de tomate y queso, luego se hornea en el horno hasta que burbujee. La calabaza Delica es una de las favoritas por su sabor rico pero delicado, y la calabaza de Mantua se cocina maravillosamente, se tritura y se usa como relleno para Tortelli. De hecho, la mayoría de las calabazas de invierno son maravillosas en platos de pasta; simplemente cortada en rodajas y cocida en ajo, aceite de oliva y chile, luego mezclada con espaguetis o linguini, uno realmente puede apreciar la deliciosa calidad de temporada de la calabaza. Otras calabazas, como Hubbard, son sabrosas al vapor, espolvoreadas con salsa de soja y se comen como acompañamiento de una comida de platos asiáticos o chinos.
La calabaza es un alimento bajo en calorías y, como todas las verduras de color naranja, es rica en carotenos, sustancias que el organismo utiliza para la producción de vitamina A y que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
