Kastanjen er den spiselige frukten til kastanjetreet.
Den rå frukten stekes vanligvis i sitt skall i panne – og selges ofte på gata og på festivaler mens den er i sesong.
Kastanjer kan også kokes i vann eller melk, tørkes eller males til mel.
Kastanjer brukes gjerne i supper og som tilbehør til fjærkre og storfe.
I tillegg er de en elsket ingrediens i kaker og dessert – blant annet i den sagnomsuste desserten Mont Blanc med kastanjepuré, pisket krem og marengs.
Ferske kastanjer inneholder natrium, kalium, jern, kalsium, fosfor, tiamin, riboflavin og niacin.
Mengdene dobles nesten når kastanjene tørkes.
Castagna di Montella IGP er en kastanje som vokser i området Montella (byer i Montella, Bagnoli Irpino, Cassano Irpino, Nuesco, Voltuara Irpina og Montemarano), som ligger i Alta Valla del Calore i et territorium som heter Irpinia i Campania-regionen.
Den brukes blant annet for å lage marrons glacé (syltetøy), lagrede kastanjer og kastanjepuré. Den årlige kastanjefestivalen – Sagra Castagna di Montella IGP – er en fantastisk feiring av denne unike kastanjetypen, og går av stabelen den første helgen i november hvert år.
