La coliflor, originaria de Oriente Medio, es una de varias hortalizas de la especie Brassica oleracea que pertenece a la familia Brassicaceae.
Por lo general, solo se come el cogollo (la carne blanca comestible que es de algunas variedades tiene un color diferente) púrpura o verde, aunque recientemente los chefs y los escritores gastronómicos han estado cocinando las tiernas hojas comestibles con gran deleite.
Su nombre deriva del latín caulis (cauli) y floris (flor) y se ha cultivado y consumido en Italia desde la época romana.
La coliflor se cultiva en muchas regiones italianas: Campania, Marche, Puglia, Lazio, Toscana, Lombardía, Piemonte y Veneto.
La coliflor es súper versátil y se puede comer hervida, frita, asada, al vapor o cruda; excelente en sopas, guarniciones o ensaladas. Una forma moderna de servir la coliflor es asada entera, bañada con mantequilla especiada y servida con salsa tahina o salsa verde; del mismo modo, se puede cortar en «bistecs» y asar a la parrilla.
Una de sus preparaciones más populares recientemente ha sido finamente picada, cruda y luego cocida como arroz o tabulé, o como base para pizza, lo que la convierte en la campeona de las dietas bajas en carbohidratos.
Es maravilloso como plato principal vegetariano o vegano, porque es abundante, pero no necesita carne para que sea satisfactorio.
La coliflor cruda contiene un 92% de agua, un 5% de carbohidratos, un 2% de proteínas y una cantidad insignificante de grasa.
Tiene un alto contenido de vitamina C (58% DV) y niveles moderados de varias vitaminas B y vitamina K.
